Dalam dunia penerbangan,keberadaan petugas Pemandu Lalu Lintas Udara atau yang lebih dikenal ATC ( Air Traffic Controller) sangatlah vital. Betapa tidak,para pemandu inilah yang berperan dalam kelancaran dan keselamatan lalu lintas udara, membantu Pilota dalam mengendalikan dalam keadaan darurat dan memberikan indormasi penting yang diperlukan oleh Pilot seperti informasi cuaca,informasi navigasi dan lalu lintas udara.
Dengan kata lain bahwa staff ATC dan Pilot adalah mitra yang tidak dapat dipisahkan dalam menjalankan rambu-rambu keselamatan penerbangan. Sang Pilot dalam menjalankan tugasnya dalam setiap manuver udara tentunya harus mendapatkan mandat terlebih dahulu dari Pemandu Lalu Lintas Udara (ATC) demi menjaga hal-hal yang tidak diinginkan berkaitan dengan keselamatan penerbangannya.
Dalm menjalankan fungsinya, para pemandu lalu lintas penerbangan ini tentunya haruslah orang-orang yang kapabel ,terlatih dan bersertifikasi atau memiliki lisensi khusus.Pelatihan khusus dalam mengenal istilah-istilah navigasi dan penerbangan yang semuanya menggunakan Phraseologis berbahasa Inggris sesuai yang disyaratkan oleh International Civil Aviation Organization (ICAO). Adapun yang berkaitan dengan Sertifikasi Kecakapan dan Pelatihan diberikan oleh Direktorat Perhubungan Udara, Kementrian Perhubungan.
Berdasarkan Peraturan Keselamatan Penerbangan Sipil (PKPS),tujuan pelayanan lalu lintas udara yang dimandatkan kepada ATC adalah:
1. Mencegah terjadinya tabrakan pesawat di area pergerakan rintangan/jalur penerbangan
2.Mempercepat dan mempertahankan laju pergerakan lalu lintas udara
3.Memberikan saran dan informasi yang berguna untuk keselamatan dan efisiensi lalu lintas udara
4.Membantu memberikan informasi kepada pihak berwenang berkaitan dengan upaya pencarian korban kecelakaan lalu lintas udara.
Jika kita berada di bandara, maka dapat terlihat bentuk bangunan menara ATC tersebut seperti sebuah menara yang di atasnya berbentuk bulatan,yang berfunsi sebagai Aerodrome Control Tower. Dari ruang inillah seluruh runaway atau landasan pacu dapat terlihat dengan jelas.Untuk Area Control Unit berada di ruangan lain yang letaknya tidak jauh dari menara,untuk memudahkan koordinasi. Para pemandu lalu-lintas udara ini tentunya bekerja selama 24 jam dengan sistem shift.
Begitu besar tugas ,peran dan tanggungjawabnya terhadap keselamatan udara, maka sudah selayaknya pemerintah memberikan apresiasi yang lebih terhadap dedikasi pekerjaannya terhadap kelancaran transportasi udara, tidak lagi mengesampingkan peran mereka apalagi mengkambinghitamkan setiap kejadian kecelakaan udara sebagai kecerobohan pihak ATC.
